Facebook更名为Meta，反映出其对“元宇宙”的关注度极高，微软近期也宣布将进军这一领域。
Meta认为元宇宙最终将允许我们跨越教育、工作和社会环境等各种领域，而微软目前似乎特别关注虚拟办公室领域。
但元宇宙到底是什么，我们应该在多大程度上相信呈现在我们眼前的景象，它真的会成为我们日常生活的中心？
这个想法本身并不新鲜。科幻作家Neal Stephenson在他1992年的赛博朋克小说《Snow Crash》中创造了“metaverse”一词，呈现出一个3D虚拟世界，在这个世界中，人们以化身的形式相互交流，并可以与人工智能代理进行互动。
对于任何尚未存在的未来大愿景，许多人都试图在元宇宙上打上自己的定义。如果这个想法对你来说是新的，那么理解元宇宙的一些特性可能会有所帮助。
虚拟世界
一般来说，这是元宇宙最重要的特征。你可以使用电脑、游戏机、移动设备、可穿戴技术或其他设备来探索它，体验3D图像和声音。其理念是，让你在元宇宙中更有现实感，而在日常世界中（你的身体顽固地留在那里）可能会减少现实感。
虚拟现实
虚拟现实设备（耳机）让你完全沉浸在虚拟世界中，能够体验现实中存在的几乎一切事物。
社交性
元宇宙同样离不开社交网络，那里还有很多其他的人，均以虚拟角色的形式出现。其中一些可能是机器人和虚拟代理，类似游戏中的NPC。你可以和其他人一起出去玩，甚至一起做事情。考虑到Facebook作为社交网络的先驱者，社交方面可能是其元宇宙的中心。
元宇宙中的交流方式可能比视频聊天更自然，因为你可以用任何允许的角度观察与你对话的人，你的虚拟形象也可以走过去坐在别人的虚拟形象旁边进行对话。
持久性
这意味着无论何时都能够访问虚拟世界，你可以通过添加新的虚拟建筑或其他物体来改变它，重要的是，这些改变会自动悉数存档。元宇宙可依赖用户自产内容，就像今天的社交媒体一样。
与现实世界的联系
在一些元宇宙中，虚拟世界中的虚拟事物实际上代表了现实世界中的真实事物。例如，您可以在元宇宙中驾驶虚拟的无人机来操纵现实世界中的真实无人机。
人们把现实和虚拟称为“数字双胞胎（digital twins）”。
说了这么多，其实很抽象，建议观看两部高分影片《头号玩家》和《失控玩家》，能帮助你更直观地了解元宇宙的基础愿景。