客户端编程包括网站通过浏览器与用户进行的任何编码，计算、效果、动画和任何类型的交互。服务器端编程只是在服务器中执行所有任务，所以对于用户是无感的。
之前，JavaScript编译器只能在客户端机器（浏览器）上使用。所以JavaScript被称为客户端脚本语言。在客户端，JavaScript由v8引擎（Google Chrome）驱动运行。但是现在在服务器端也使用了JavaScript，v8引擎经过一些修改以提供服务器功能，服务器中也可以运行js代码。所以，在这两种情况下，语言是相同的，只是环境不同。
客户端 JavaScript
客户端的JavaScript（CSJS）用于增强操纵网页和浏览器。在浏览器环境中，JavaScript代码可以访问仅由浏览器提供的内容，例如当前页面的文档对象、窗口、弹出消息的警报等。客户端JavaScript的主要任务是验证输入、动画、操作UI元素、应用样式，当你不希望页面经常刷新时，完成一些必要计算。在Web开发中，运行JavaScript代码的是用户机器中的浏览器，一定要注意兼容性，以确保代码在各种浏览器中能正常运行。
服务器端 JavaScript
服务器端JavaScript (SSJS) 是JavaScript的扩展版本，支持后端访问数据库、文件系统和服务器。服务器端JavaScript是在服务器本地资源上运行的JavaScript代码 ，它就像C#或Java，但语法基于JavaScript。一个很好的例子是Node.JS，使用JavaScript进行服务器端编程，它可以被视为普通的C#、C或任何其他服务器端语言代码。此外，在服务器端编写的JavaScript代码，仍然可以放到客户端，但两者之间有很大的区别，因为客户端代码在计算能力和权限方面仅限于客户端机器资源。例如客户端JavaScript无法访问客户端硬盘，而在服务器端，你可以毫无问题地访问服务器硬盘。服务器端脚本的主要优点是能够根据用户的要求、访问权限或对数据存储的查询，高度自定义响应。